Montar um sistema de vinil: amplificadores, gira-discos e colunas

Começa pelo estágio phono, não pelo gira-discos

A maioria das pessoas compra primeiro o gira-discos e só depois pensa na amplificação. É ao contrário. Um gira-discos envia um sinal minúsculo de íman móvel ao longo do braço, e algo tem de acrescentar cerca de 40 dB de ganho mais a curva RIAA antes de ser audível. Se essa tarefa recair sobre uma entrada phono integrada de 30 dólares, vais ouvi-lo em prensagens densas: os pratos ficam desfocados, os graves transformam-se numa papa e o ruído de superfície fica mesmo por cima da música.

Um amplificador integrado com um estágio phono em condições resolve isto numa única caixa. O Marantz MODEL10 e o Rotel A14MKII aceitam ambos um gira-discos diretamente, e ambos te dão uma saída para auscultadores e um DAC para um streamer ou leitor de CD. Numa compilação de soul de sulcos largos como Studio One Story, a diferença nota-se no espaço entre os instrumentos — os metais separam-se em vez de se empilharem uns sobre os outros. Em algo tão densamente sobreposto como Runescape: 25 Years, consegues mesmo seguir as linhas individuais.

Se o teu amplificador não tiver entrada phono, compra um pré-amplificador phono autónomo. É o upgrade real mais barato deste hobby, e custa menos do que uma agulha de gama média.

Emparelhar colunas de estante com a tua sala e o teu amplificador

Colunas de estante é o nome errado para uma categoria que acaba quase sempre em suportes ou num aparador. O que importa é a correspondência entre a coluna e o espaço onde fica. Um woofer de 5 polegadas numa sala de 10 x 12 pés com um tapete e um sofá soará mais cheio do que uma coluna de torre encostada a uma parede na mesma sala.

Dois valores a verificar antes de comprar:

• Sensibilidade — medida em dB, habitualmente 85 a 90. Valores mais baixos precisam de mais potência. Uma coluna de 84 dB emparelhada com um amplificador de 40 W esgota-se antes de os vizinhos se queixarem.
• Impedância nominal — 8 ohms é fácil, 4 ohms exige um amplificador capaz de fornecer corrente. Verifica as especificações do teu integrado a 4 ohms, não apenas a 8.

Dá às colunas de estante 6 a 12 polegadas de afastamento da parede atrás delas, a menos que o fabricante indique o contrário. As saídas de bass reflex traseiras ficam rapidamente emboladas num canto. E coloca-as sobre algo sólido — uma prateleira frágil transforma os graves em chocalho.

Mais uma coisa: ouve discos que conheces. Leva Leave Home - Vinyl LP 180 Gram ou Elton John - Vinyl LP 180 Gram a uma demonstração. As prensagens pesadas de 180 g são mais silenciosas e mais planas do que uma prensagem fina dos anos 70, por isso expõem os defeitos das colunas em vez de os esconderem.

Montar a TV e recuperar o chão

É aqui que a maioria das instalações falha. A TV fica num móvel baixo, as colunas acabam empurradas para o mesmo móvel e tudo vibra em conjunto. Uma instalação de parede resolve ao mesmo tempo o problema do espaço e o problema da ressonância — desde que faças a fixação corretamente.

O Kanto PS300 e o PF400 são ambos suportes de movimento total, o que é mais importante do que as pessoas esperam. Movimento total significa que podes puxar o ecrã para fora, incliná-lo para baixo e apontá-lo para longe de uma janela. Também significa que podes inclinar ligeiramente a TV para que não fique diretamente entre as tuas colunas.

Depois move as colunas para os lados, mais ou menos à mesma distância a que te sentas delas, com os tweeters perto da altura dos ouvidos. Se os suportes as deixarem abaixo do ecrã, inclina-as alguns graus para cima. Essa única mudança faz muitas vezes mais pela imagem estéreo do que qualquer troca de cabos.

Pequenos upgrades que se notam mesmo em prensagens de 180 g

Deixa de lado o exotismo. Faz antes isto, por esta ordem:

• Uma escova para discos e um limpa-agulhas de fibra de carbono. O pó é a principal causa de estalidos. Dez segundos antes de cada face.
• Um alinhamento correto. Imprime um transferidor gratuito ou pede numa loja para ajustar o avanço da agulha. Uma agulha desalinhada acrescenta distorção que vais culpar o disco.
• Cabo de colunas suficientemente grosso. O calibre 16 é mais do que suficiente até 6 metros. Dispensa qualquer coisa com seta direcional e um preço a condizer.
• Uma prateleira ou suporte estável. Os saltos causados por passos vêm do movimento, não do gira-discos.

Onde vais ouvir o retorno é nos discos calmos e dinâmicos. Põe American III: Solitary Man - Vinyl LP — a voz fica em muito espaço vazio, e qualquer ruído de fundo torna-se óbvio. O mesmo com Leonard Cohen Greatest Hits - Vinyl LP 150 Gram; a prensagem mais fina de 150 g recompensa uma agulha limpa e um estágio phono silencioso.

Para um teste mais alto, The Number of the Beast [2015 Remaster] - Vinyl LP 180 Gram tem muita coisa a acontecer nas médias frequências, e um sistema bem configurado impede que as guitarras se transformem num único borrão.

Comprar em conjunto ou peça a peça?

Os conjuntos fazem sentido se não tiveres nenhum equipamento e quiseres estar a ouvir esta noite. Recebes um gira-discos, um amplificador com entrada phono e colunas que a loja já sabe que funcionam bem em conjunto. Sem surpresas de impedância, sem cabos em falta.

Comprar peça a peça compensa se já tiveres uma parte da cadeia — por exemplo, um recetor com uma boa secção phono. Nesse caso, gasta todo o orçamento no gira-discos e na cápsula, porque é aí que o sinal começa e nenhum componente a jusante consegue recuperar o que a agulha não leu.

O meu conselho honesto: compra primeiro o amplificador e as colunas. Discos como Joy As An Act Of Resistance - Deluxe Edition Vinyl LP 180 Gram já soam bem em equipamento medíocre, e soam enormes num par bem combinado. Vais ficar com o amplificador e as colunas durante uma década. Os gira-discos vêm e vão.