Does It Look Like I'm Here? - Ectoplasm - 黑膠唱片

在 2000 年代後期，一大批如今已成為界定類型的音樂，竟從一個意想不到的地方湧現。俄亥俄州克里夫蘭以許多事物聞名，但在那個年代，拓展心靈的 Kosmische 音樂未必是克里夫蘭的標誌……直到 Emeralds 出現。John Elliott、Steve Hauschildt 與 Mark McGuire 這三人組合發行了大量限量卡式帶、CD-R 與黑膠作品，先在地下室演出中流傳，再轉移到網上的小眾音樂社群，在 DIY 網誌年代的高峰期引起一種獨特的低語。三個來自鐵鏽帶的孩子，在中西部以他們自己的方式，打造出一種獨特而真正前衛的音樂風格。他們在木飾板地下室裡掀開蓋子，在地下圈子中流傳著風格上師承德國深度電子音樂先驅的昂揚聲音，並以中西部叛客噪音狂熱分子的精神與扭曲熱情發行。在幾張作品於互聯網／音樂文化的小眾圈子中贏得死忠樂迷後，再引起已故 Peter Rehberg——著名藝術家兼 Editions Mego 廠牌策展人——的注意，外界於是預期下一張 Emeralds 唱片將會是重磅之作。而在 2010 年，《Does it Look Like I'm Here》正是如此。在藝術上，這張專輯是一個明確的宣言；也就是說，它是由行家為行家精心打造，貨真價實，是一趟極其深邃的聆聽體驗，但主流也一頭栽了進來。Pitchfork 以「Best New Music」評級，肯定這張專輯那種罕有的電流。這種跨界的成功，源於各曲目的力量，以及精彩製作、簡潔精煉的結構。一切調校精準。Elliott 與 Hauschildt 依然創造著他們獨特的張開宇宙之聲，以閃爍的琶音、滿佈塵埃而旋律動態豐富的漲落、漣漪般的 FM 質感，以及如峽谷般寬廣的波形，灑滿整個立體聲頻譜。McGuire 標誌性的結他演奏，迴盪著情感豐富的新紀元悲情，以及傾瀉而下的星際太空搖滾出神狀態。他們以往的專輯中，許多曲目都在十分鐘以上徘徊，但這些新歌簡短、有力。《Candy Shoppe》以精緻優雅為專輯揭開序幕；Emeralds 那悸動的合成聲響被切成小巧一口，一塊裹在蠟紙裡的熾熱小點。在《Goes By》中，慵懶的電結他撥弦與銷魂的合成器音墊剝落成包覆性的合成器咕嚕聲與高飛的主音。兩首曲目都是完整的世界，卻整齊地置於五分鐘之內。如果以往的專輯如《Solar Bridge》與《What Happened》是迷幻的漫遊，那麼《Does It Look Like I'm Here》就像一個鐵罐，盛載著一連串靈遊者的爆炸。這就是說，這張專輯沒有辜負炒作。一趟十二首歌的遠征，橫越滿佈塵埃與閃爍的夢境，《Does It Look Like I'm Here》以其標誌性封面呈現那種美學，是一台發亮的顯像管電視機留在黑暗中嗡嗡作響，積聚太空塵埃，祖母的花瓶插滿沾著油污的聚丙烯花朵。這張專輯似乎意識到互聯網當時製造、並只會進一步製造的文化洪流／虛空，然而這裡有一種美，一種對過往的擁抱，既真實，也透過某種迷幻媚俗，作為尋找新的狂喜當下的方式。那些神聖的先驅——想想 Tangerine Dream、Ash Ra Temple、Kraftwerk、Can——曾因時間與文化之隔而感覺傳奇般遙不可及；一個佈滿星點、來自遙遠朦朧過去的東西。Emeralds 將那種聲音變得當代、變得龐克、變得美式局外人。於是，一整波美國 DIY 氛圍音樂被引領進入即使不是主流也屬中游的關注之中；Emeralds，以及隨後跟隨其腳步的樂團，敢於讓實驗與噪音社群擁抱更多旋律與結構，也邀請了準學術界的深層氛圍世界變得粗獷而手作。DIY 場地突然需要在成群的邋遢獨立樂團或懲罰性的無輸入混音器災難之間騰出空間，好讓氛圍樂迷們能夠在 Emeralds、或跟隨 Emeralds 腳步的樂團，用成堆的合成器與踏板創造音景時，進行星際投射。現在聽來，在它最初由 Editions Mego 發行 13 年後，這張專輯聽起來卻永恆不變，依然直接。在這些閃耀的聲音褶皺中，縫入了一種瞳孔放大、口乾舌燥的敬畏；對於剛接觸這類東西的人，就讓這次重發作為入門、一堂歷史課，以及一劑英勇的劑量。對於那些在場景中長大、已經把這張專輯的 mp3 聽爛的人；他們終於能拿到全新的黑膠版本。Does It Look Like I'm Here 成為了開闢整個場景道路的標誌。Ghostly International 很興奮能重發這張專輯，由 Heba Kadry 重新母帶處理，包含 7 首數位專輯與 CD 獨佔的 bonus tracks。限量版 2xLP 包含 Chris Madak（Bee Mask）撰寫的詳盡內頁解說。