Etter Rough Dimension LP fra 2022 tok Noel Skum – også kjent som Andrew Clinco fra Drab Majesty – det radikale steget å utvide sitt psykedeliske post-punk-prosjekt VR SEX til et fullt samarbeidende femmannsband. For å markere det nye bandets samhold booket de en blokk med studiotid i Glassell Park, byttet ut magre iPhone-demoer og "gjorde den klassiske greia der et band lager akkurat den plata de vil, uten innblanding." De jobbet 12-timers dager, banket ut det grunnleggende på en uke, og spilte inn resten over en måned, finpusset med detaljer, FX og forsterkereksperimenter. Hard Copy er resultatet – 10 spor med hånende psykedelisk punk, strøket med Chrome-skadede freak-outs og frekke power pop-harmonier som skildrer sexdukke-affærer og limsniffende fatales. Mikset av gitarist Mike Kriebel – en erfaren tekniker med dusinvis av kreditter på tvers av punk-, goth- og garage-undergrunnen – er albumet tett, rikt og romlig, drevet av Clincos muse om "reckless abandon." Skygger av Chrome, Stickmen With Rayguns, japansk psykedelia og loud-quiet-loud grunge-anthems blinker her og der, men til syvende og sist er VR SEXs modus mer sardonisk og mettet, og svinger mellom revnet lær-riffing og space echo-meltdowns. Å forby plug-ins var en misjonserklæring, med de fleste instrumenter spilt inn direkte i bordet, deretter lagt til gitarer via en daisy chain av forsterkere, pannet og mikset og matchet for maksimal rus: "Målet mitt er alltid å fylle hver tagning med så mye lyd som mulig i én omgang." Tekstmessig gjenbesøker plata prosjektets evige fascinasjoner: forvridd begjær, billige kick, skitne penger, dødsdømte delinquents og ødelagt romantikk blant creepene og de sprø drømmerne i gritty bytomrom. Tittelen refererer til den uncanny valley mellom "fasimile og det ekte, og illusjonen om at det ene er bedre enn det andre – når begge kommer med sin egen meny av herligheter og demoniske gleder." Hard Copy omfavner ekstremer og outsidere, vrangforestilling og perversjon, de motstridende dimensjonale dypene som lurer i hvert eksploderte hjerte: "I can be ugly / I can be strong / I can be proper / I can be wrong / I can be lovely / or I can be gone / the thing that will haunt you is still hanging on."
