Det er et godt tegn at Sonic Boom – soloprosjektet og nom-de-producenten til Peter Kember (Spectrum, Spacemen 3) – vender tilbake i 2020 med sin første nye LP på tre tiår. Kember er tiltrukket av årets numerologiske kraft, og denne bevisstheten skinner inn i hvert hjørne av All Things Being Equal. Det er en meditativ, matematisk plate som handler om sammenhengen mellom minner, rom, forbrukerisme, bevissthet – alt. Gjennom regenerative historier fortalt baklengs og forlengs utforsker Kember dikotomier som er både zen-aktige og skremmende, ærbødig overfor sitt analoge verktøysett og beskyttende overfor plantene og trærne som støtter livene våre. Sonic Booms andre album og det første for Carpark begynte i 2015 som elektroniske jammer. De opprinnelige skissene av elektroniske mønstre, sekvensert ut fra modulære synther, var så tiltalende at Stereolabs Tim Gane oppfordret Kember til å gi dem ut instrumentalt. «Jeg var nesten i ferd med det,» innrømmer Kember, «men stemningen i dem var så sterk at jeg ikke kunne motstå å prøve å gjøre kaken ferdig.» Tre år senere, etter en flytting til Portugal, støvet han ned bakgrunnssporene, la til vokal inspirert av Sam Cooke, The Sandpipers og Everly Brothers (som han innrømmer «ikke beveger seg langt fra platespilleren»), samt spekulative, illevarslende talte segmenter. Hans nye hjemby Sintras parker og hager ga en annen visuell kontekst for Kembers ettertenksomme observasjoner, og han inkorporerte tematisk solskinn og natur så vel som globale protester i de ti resulterende sporene. «Musikk laget i sterilitet høres steril ut,» sier han, «og det er min idé om helvete.» Over de livlige, beregnende arpene i åpningssporet «Just Imagine» dytter Kember lytterne til å gjøre som tittelen antyder. Det er basert på en historie han leste om en gutt som helbredet kreften sin ved å forestille seg selv som en tordensky som regnet ut sykdommen. «The Way That You Live», en livlig drone drevet av trommemaskin-rasling og lyse akkordtepper, forvandler politisk mistillit til et revolusjonært mantra om etisk liv. «Jeg prøver å leve livet mitt ved å stemme hver dag med hva jeg gjør og hvordan jeg gjør det, hvem jeg gjør det med og kjærligheten jeg kan gi dem underveis,» tilbyr Kember. En uvanlig kuratert utstyrsliste følger hver sang, uventede lag som forsterker de monofone skjelettene. Mystiske lydlandskap og gnissende sweeps ble lokket ut av EMS-synther, synonymt med og vekkende minner om 60-tallets BBC-scoring og 70-tallets Eno. Pulserende basslinjer som oscillerer til kurrende hjerteslag kom fra en billig Yamaha fra 80-tallet. En moderne OP-1 genererte subtile kick og uhyggelige thereminer, mens hans lekne Music Modem – en ubrukt rest fra sesjoner Kember produserte for Beach House og MGMT – endelig fant sitt innspilte hjemJust ImagineJust a Little Piece of MeThings Like This (A Little Bit Deeper)Spinning Coins and Wishing on CloversMy Echo, My Shadow and MeOn a Summer's DayThe Way That You LiveTawkin TeknoI Can See Light BendI Feel a Change Coming On
