Het is veelbelovend dat Sonic Boom - het soloproject en nom-de-producer van Peter Kember (Spectrum, Spacemen 3) - in 2020 terugkeert met zijn eerste nieuwe LP in drie decennia. Kember voelt zich aangetrokken tot de numerologische kracht van het jaar, en die intentionaliteit straalt in elke hoek van All Things Being Equal door. Het is een meditatief, mathematisch album dat draait om de onderlinge verbondenheid van herinnering, ruimte, consumentisme, bewustzijn - alles. Via regeneratieve verhalen die achterstevoren en vooruit worden verteld, verkent Kember dichotomieën: zen en angstaanjagend, eerbiedig voor zijn analoge gereedschap en beschermend voor de planten en bomen die ons leven ondersteunen. Sonic Booms tweede album en eerste voor Carpark begon in 2015 als elektronische jams. De oorspronkelijke schetsen van elektronische patronen, gesequenced uit modulaire synths, waren zo aantrekkelijk dat Stereolabs Tim Gane Kember aanmoedigde ze instrumentaal uit te brengen. "Ik was bijna van plan dat te doen," bekent Kember, "maar de vibe erin was zo sterk dat ik het niet kon laten om te proberen de cake te versieren." Drie jaar later, na een verhuizing naar Portugal, stofte hij de backingtracks af en voegde vocals toe, geïnspireerd door Sam Cooke, The Sandpipers en de Everly Brothers (die volgens hem "niet ver van de draaitafelstapel afwijken"), evenals speculatieve, onheilspellende gesproken woordfragmenten. De parken en tuinen van zijn nieuwe woonplaats Sintra boden een andere visuele context voor Kembers bedachtzame observaties, en hij verwerkte thematisch zonneschijn en natuur, evenals wereldwijde protesten, in de tien resulterende tracks. "Muziek die in steriliteit is gemaakt, klinkt steriel," zegt hij, "En dat is mijn idee van de hel." Boven de levendige, berekenende arps van opener "Just Imagine" zet Kember luisteraars aan tot wat de titel suggereert. Het is gebaseerd op een verhaal dat hij las over een jongen die zijn kanker genas door zichzelf als een stormwolk voor te stellen, die zijn ziekte uitregende. "The Way That You Live," een rollende drone gedreven door drummachine-geratel en heldere akkoordbedden, verandert politiek wantrouwen in een revolutionaire mantra over ethisch leven. "Ik probeer mijn leven te leven door elke dag te stemmen met wat ik doe en hoe ik het doe, met wie ik het doe en de liefde die ik hen onderweg kan geven," biedt Kember aan. Een ongewoon samengestelde uitrustingslijst begeleidt elk nummer, onverwachte lagen die de monofone skeletten versterken. Mysterieuze soundscapes en knarsende sweeps werden ontlokt aan EMS-synths, synoniem met en evokatie van de BBC-scoring uit de jaren 60 en Eno uit de jaren 70. Snel pulserende baslijnen die oscilleerden tot warbelende hartslagen kwamen van een goedkope Yamaha uit de jaren 80. Een moderne OP-1 genereerde subtiele kicks en spookachtige theremins, terwijl zijn speelgoed Music Modem - een ongebruikte overblijfsel uit sessies die Kember produceerde voor Beach House en MGMT - eindelijk zijn opgenomen thuis vondJust ImagineJust a Little Piece of MeThings Like This (A Little Bit Deeper)Spinning Coins and Wishing on CloversMy Echo, My Shadow and MeOn a Summer's DayThe Way That You LiveTawkin TeknoI Can See Light BendI Feel a Change Coming On
