Scarred For Life - Vinyl LP

Military Genius (alias sangskriver/producer Bryce Cloghesy) leverer opfølgeren til sit atmosfæriske debutalbum Deep Web fra 2020. Scarred For Life er en genreblanding med tung bas og R&B, spaced dub og jazz, der på ny er forankret i en mere traditionel rockramme og centreret om lyrik. Det første single "Darkest Hour" afspejler en hovedkulds rejse ud i det ukendte. Udgangspunktet for Scarred For Life – skrevet, indspillet, optaget og produceret af Cloghesy – var at forsøge at skabe mening med 'den pris, et levet liv kræver, og den komplekse skønhed ved en virkelighed, der aldrig kan gentages eller kopieres.' Cloghesy konfronterede sine kreative krydsord ved at omfavne rå akustiske lyde og en 'menneske-først'-tilgang til indspilningsprocessen. Idéer blev formuleret og oprindeligt indspillet på kassettebånd med minimal redigering. Skavanker og artefakter blev budt velkommen og tilføjede pladens realisme og personlige karakter. Tematisk kan albummet anskues på flere planer. Titlen henviser til en grusom episode i hans liv i 2012, hvor han var tæt på at dø efter at være faldet gennem et vindue. Tilføj en invaliderende række panikanfald og depressive episoder til anklageskriftet – efterfulgt af flere betydningsfulde livsændringer som en flytning fra Canada til Californien, at blive gift og blive far – og det står klart, at pladen har meget tungt løft at udføre. Mojave-ørkenen er måske nøglen til pladens sjæl. Cloghesy har boet i Joshua Tree siden 2023, kort efter sin søns fødsel. Meget af musikken føles solbagt, og den lavmælte tilgang til arrangementerne kan give en fornemmelse af at være lammet af ærefrygt over den enorme plads og skønhed i sine nye omgivelser. De stille subversive aspekter af kompositionerne er dybt indlejret, med tilbagevendende temaer, der dukker op på tværs af værket, for dem der ser godt nok efter. Selvom Scarred For Life er et overvejende stille og reflekterende album, er det også fuld af sjæl og positivitet. Det er ekspertmæssigt udformet til at være det: Cloghesy kan få en sang til pludselig at dreje på et uventet akkordskifte eller introducere et instrument, der varsler et skift i det følelsesmæssige vejr. Musikken spiller konstant mellem mørke og lys, spænding og udløsning. Det sidste nummer hedder passende nok "Into the Unknown", et svulmende klagesang med en smuk, løftende melodilinje. Det lyder som om det bliver spillet i en øde bar og har en aura af tidlig Tom Waits over sig. Den jævne beat tilføjer håb, og et guitarlick vikler sig om den dejlige klavercoda. Mere end nogen anden sang ser den mod fremtiden.