Kokoroko - Vinyl LP

London har længe været et arnested for eksperimenter med musik fra Vestafrika, og det er i denne globale-lokale historie, vi kan placere Londons nyeste afrobeat-innovatorer: KOKOROKO. I 40'erne lokkede Anden Verdenskrigs veteran Ambrose Campbell og hans West African Rhythm Brothers Soho-musikelskere med søde palm wine-lyde. Det følgende årti jammede en ung Fela Kuti (og hans Koola Lobitos-ensemble med trommeslager Tony Allen) med Campbell, og kimen til hans globale Afrobeat-revolution blev sået. Bandets navn er et Orobo - en nigeriansk stamme og sprog - ord, der betyder 'vær stærk'. Sonisk lever de op til deres navn, KOKOROKO er et all star-band med frontfigurer fra Londons jazzmiljø. Drevet af en seismisk blæsersektion (Maurice Grey, saxofonist Cassie Kinoshi, trombonist Richie Seivewright), guitar (Oscar Jerome), keys (Yohan Kebede), trommer (Ayo Salawu) og percussion (Onome Edgeworth); Kokoroko er på en mission for at skabe nye sprog med afrobeat som medium. "Dette er ikke musik, der står stille!", siger Sheila Maurice-Grey og reflekterer over den rige historie af lyde, der har inspireret bandet. Uanset om det er den sociale kommentar, den politiske holdning hos navne som Black President eller den højenergiske kraft fra afrobeat-aftener: musikken er fyldt med en potent energi, som bandet vil drive fremad, London-style. Tag ikke fejl, dette er ikke et band, der er interesseret i performative hyldester eller pastiche. For Maurice Grey er en del af drivkraften bag deres kreative impuls at spørge: "hvordan lyder denne musik for min generation?" "Vi elsker denne musik og vil have, at andre skal elske den, som vi gør", delte Edgeworth. Ud over kærligheden til musikken var en undertekst i bandets skabelse en følelse af fremmedgørelse over Londons svindende pulje af afrobeat- og highlife-aftener - især for sorte lyttere og musikere. "Vi vil ikke lade denne musik dø", tilføjede han. I stedet for at kaste sig direkte ud i at skrive deres egen musik, har de siden bandets dannelse i 2014 fordybet sig i lyden af Pat Thomas, Ebo Taylor og andre ved at spille covers for udsolgte publikum. "Jeg husker, jeg talte med Dele Sosimi om strukturen i Fela's sange - hvert element spiller en rolle. Men før melodi eller harmoni er der rytme. Den rytmiske dimension af soloerne fra den æra er fantastisk. Den vestafrikanske tilgang til jazz og improvisation er hip!", tilbød Maurice-Grey.