Efter 2022's Rough Dimension LP tog Noel Skum - alias Andrew Clinco fra Drab Majesty - det radikale skridt at udvide sit psykedeliske post-punk-projekt VR SEX til et fuldt samarbejdende femmandsband. For at indvie den nye gruppes kammeratskab bookede de en blok studietid i Glassell Park, udvekslede skrøbelige iPhone-demoer og "gjorde det klassiske, at et band laver præcis den plade, de vil, uden indblanding." De arbejdede 12-timers dage, hamrede det grundlæggende på plads på en uge og indspillede resten over en måned, finpudsede det med floskler, FX og forstærkereksperimenter. Hard Copy er resultatet - 10 numre med hånende psykedelisk punk, gennemsyret af Chrome-skadede freak-outs og frække powerpop-harmonier, der skildrer sexdukkeaffærer og limsniffende fatales. Mixet af guitarist Mike Kriebel - en dygtig tekniker med snesevis af credits på tværs af punk-, goth- og garage-undergrunden - er albummet tæt, rigt og rumligt, drevet af Clinco's muse om "hensynsløs frigjorthed." Skygger af Chrome, Stickmen With Rayguns, japansk psych og høj-stille-høj grunge-anthems flimrer her og der, men i sidste ende er VR SEX's tilstand mere sardonisk og mættet, oscillerende mellem flået læder-riffing og space echo-meltdowns. Forbud mod plug-ins var en missionserklæring, hvor de fleste instrumenter blev indspillet direkte i pulten, hvorefter guitarer blev tilføjet via en daisy chain af forstærkere, panoreret og mixet og matchet for maksimal beruselse: "Mit mål er altid at fylde hvert take med så meget lyd som muligt i én gennemgang." Tekstmæssigt genbesøger pladen projektets evige fascinationsområder: forvredet begær, billige kicks, beskidte penge, dødsdømte delinquents og ødelagt romantik blandt de uhyggelige og knækkede drømmere i barske bytomheder. Titlen refererer til den uhyggelige dal mellem "facsimile og det ægte, og illusionen om, at det ene er bedre end det andet - når begge kommer med deres egen menu af fryd og dæmoniske fornøjelser." Hard Copy omfavner ekstremer og outsidere, vrangforestillinger og perversitet, de konfliktfyldte dimensionsdybder, der lurer i hvert eksploderet hjerte: "Jeg kan være grim / jeg kan være stærk / jeg kan være korrekt / jeg kan tage fejl / jeg kan være dejlig / eller jeg kan være væk / det, der vil hjemsøge dig, hænger stadig ved."
